Игра была анонсирована в 1998 году как продолжение оригинального Team Fortress мода для Quake, но с тех пор претерпел существенные изменения концепции и дизайна. В 1999 году казалось, что геймплей игры отклонялся от оригинального мода Team Fortress (и собственного мода Valve — Team Fortress Classic под Half-Life) в сторону большей реалистичности и милитаризма, но за девять лет работы над проектом концепция была изменена. Финальный вариант Team Fortress 2 очень близок к оригинальным модам Team Fortress и Team Fortress Classic и визуально исполнен в забавном мультяшном карикатурном стиле с использованием лицевой анимации, основанной на творчестве таких художников начала двадцатого века как Дж. К. Лейендекер, Дин Корнуэлл и Норман Роквелл, следуя популярной тенденции недавних фильмов, в частности недавно созданных Pixar/Disney, к примеру, фильм Суперсемейка.

Игра получила хорошие отзывы критиков и несколько наград с момента её выпуска.

Как и его предшественники,Team Fortress 2 построена вокруг двух противоположных команд, конкурирующих за цель. Название этих двух команд представленны так: Reliable Excavation Demolition (RED) и Builders League United (BLU). Игроки могут выбирать, за кого играть за один из девяти классов в этих командах, каждая команда со своими уникальными преимуществами и недостатками. Хотя способности, количество классов изменилось с раннего Team Fortress, основные элементы каждого класса остались.

Team Fortress 2 является первой из игр, с многопользовательским режимом Valve, которая включает подробную статистику игроков. Эти данные включают время, затраченное в игре, время наигранное за каждый класс, средний балл и наибольшее количество захваченных точек за один тур. Статистика показывает информацию о игроках, как улучшается их навык в игре. В Team Fortress 2 также есть многочисленные достижения, созданные для выполнения определенных задач, таких, как сделать определенное количество убийств или выполнить двойной прыжок 1000 раз. Новые наборы достижений конкретных классов, которые были добавлены в последующих обновлениях, добавляют новые способности и оружие для каждого класса. Разблокированные достижения и статистические данные из игры отображаются на профиле игрока Steam Community или Xbox Live.
Карты

Список карт: Карты

В версии для ПК, игра изначально шла с официальными картами Valve, а также с несколькими картами сообщества. На консольной версии, есть только шесть карт выпущенные самими Valve. Официальные карты, как правило, выполнены в стиле секретных баз злых учёных, где на промышленных складах спрятано супер оружие, такое как лазерные пушки и ракетные комплексы.

Когда игрок присоединяется к карте в первый раз, вступительное видео показывает, основные цели на карте для каждой из команд, также, можно просмотреть ход боя в режиме наблюдателя, нажав в комнате выбора команды на телевизор. Предел игроков на PC - 24, но может быть изменен на некоторых серверах, чтобы достигать 32, на Xbox 360 и PlayStation 3 он составляет 16