Посадочный модуль АСов аккуратно приземлился на поверхность. Окато с другими специалистами ступил на каменистую почву. Куда не падал глаз, всюду из пелены серого тумана вырастали извилистые хребты иззубренных скал. Атмосфера была скудная, в основном состоящая из аммиачных соединений, поэтому все, кроме Голема-инженера, были в дыхательных масках. Брат Пардус глянул на небо. В ультрамариновой черноте белели инверсионные следы дронов-разведчиков Нокса и парил наблюдательный бот Неонов.

Приключения Тигура и Глоссарий

Небольшая разведывательная команда Брата Окато уже несколько часов исследовала дно каньона. Специалисты брали пробы грунта и производили замеры. К Пардусу подошел помощник.
– Под этим слоем тумана оказалась достаточно ровная и обширная площадка, имеющая явное искусственное происхождение. Поверхность идеально ровная, не смотря на её древность, несколько десятков тысяч лет. Сейчас мы исследуем планетарную кору под площадкой. Если анализ подтвердит, что она выдержит вес дредноута, площадка будет идеальным местом для посадки. Мы обнаружили неподалёку ещё кое что. Древние руины. По видимому Неоны не знают про них, так как руины всегда скрыты газовым туманом.
– Я возьму двух ребят и прогуляюсь туда сам – принял решение Окато – остальным оставаться здесь и не отходить далеко от лебёдки.

Приключения Тигура и Глоссарий

В этот момент на мостик стремительно поднялся Логос-инвизор.
– Что-то случилось? – Спросил Чо.
– Капитан, у меня ЧП. Показатели ментальной активности лота №1 начали стремительно расти. Это оказывает сильное влияние на весь остальной груз. На нижних палубах и в боксах началась паника. Пока спец-командам удается справляться с ситуацией, но вспомните, точно так-же было перед аварией реактора. Если сценарий повторится, в самое ближайшее время нас ожидают неприятности.
– Каково поведение лота №1?
– Физически ничего не изменилось. Объект находится в стазисе, никакой внешней активности не наблюдается, а вот психическая активность растет.
– Вы использовали спец-препараты?
– Пока нет. Для того, чтобы они возымели эффект, объект надо привести в сознание, а без этого препараты будут бесполезны.

Чо задумчиво посмотрел на капитанский сейф. Там, за бронированной дверцей лежал запечатанный красный конверт, который необходимо было вскрыть в случае крайней опасности для корабля и экипажа.
– Продолжайте следить за показаниями и сообщайте мне данные каждые 5 минут. Если в ближайшие двадцать минут ситуация не изменится, разбудите лот.

В это время на планете:
Проходя сквозь сеть подземных катакомб древней, ушедшей в небытие цивилизации, мимо памятников чужой культуры, с которых под действием времени стерлись все надписи и знаки, Окато со спутниками спускались все ниже и ниже вглубь планеты. Наконец перед ними открылось огромное пустое пространство. Бесконечный каменный свод гигантской пещеры терялся высоко во мраке, а внизу под ногами раскинулся древний каменный город, светящийся холодным, тусклым светом.
– Значит чутье знающего пути вновь не подвело меня – подумал Окато. Он давно уже не верил в случайности. Не случайно произошла авария на корабле, не случайно они оказались в этой системе, на этой планете. И вот теперь он тут. Что-то или кто-то заманило дредноут к этому городу. Осталось узнать, что именно.
Тут Пардус подумал о капитане, команде и грузе. Если все так, как он предполагал, то корабль находится в большой опасности. Необходимо срочно предпринять все возможные меры.
– Слушайте – обратился Окато к спутникам – быстро отправляйтесь назад и доставьте это сообщение капитану – Пардус быстро написал что-то на своем планшете и передал его помощнику. Комлинки связи на этой глубине не действовали.
– А как же вы господин?
– За меня не беспокойтесь. Я буду позже, а сейчас мне надо кое что проверить.
После этих слов спутники Окато спешно направились назад, а Брат Пардус начал свой спуск по монументальным ступеням каменной лестницы.

Приключения Тигура и Глоссарий

Тем временем на дредноуте:
– Капитан, Ментальная активность объекта увеличивается по геометрической экспоненте!
– Разбудите лот! Используйте все средства!
Корабль едва заметно тряхнуло.
– Капитан, средства контроля лота №1 вышли из строя! Мы не можем попасть внутрь! Бокс заблокирован!
– Капитан, сорок процентов груза вышло из под контроля! Происходит цепное отключение внутренних систем защиты! Мы потеряли связь с нижними палубами!
– Они прорвали карантинную зону! Заключенные на свободе!
– Капитан! Мы не получаем сигналов от спец-команд, направленных в первый бокс!
– За последние две минуты ментальная активность лота выросла вдвое!
– Капитан, это инвизор Авир! Она очнулась! Очнулась! Она здесь! (странный булькающий звук)
– Капитан! Капитан...
Чо вскрыл красный конверт и прочел его содержимое.
– Приказ капитана! Всей команде срочно эвакуироваться на поверхность планеты! Дредноут Нокс будет самоуничтожен через 10 минут.
В возникшей суете, Чо оставался совершенно спокоен.

Приключения Тигура и Глоссарий

В это же время в подземном городе:
Окато прихрамывая бежал по мертвым улицам мертвого города. Удары теней оставили ужасные черные шрамы на его теле и шрамы эти продолжали разрастаться. Странник прикончил не меньше двух дюжин этих тварей, но на каждую убитую приходилось три новых. Тогда Окато использовал фиал – артефакт, с накопленной внутри в течении многих лет ментальной силой. Вспышка ярчайшего света и последующая ментальная волна разметала теней в разные стороны. Злобный разум, контролирующий этих призраков прошлого, взвыл в мозгу Пардуса с лютой ненавистью. Теперь стало можно увидеть хозяев теней. Абсолютно черные, безголовые существа, чьи горбатые спины были увешаны острейшими рогами а тела топорщились отвратительными ядовитыми щупальцами, выбирались прямо из под земли, выходили из стен домов и каменных плит.
– У меня еще есть время – подумал Окато – и побежал к древнему храму. Он был уже близко, а черные твари, между тем, вновь спешили перехватить свою жертву.

Приключения Тигура и Глоссарий

Солдат вздохнул. Он все еще был жив и чувствовал направленный на него внимательный взгляд. Солдат медленно повернулся и увидел её.

В это же время в подземном городе
Окато ввалился в огромный храмовый зал и прихрамывая, направился к алтарю в виде каменного черного трона. Его силы были на исходе.
Неожиданно из ниоткуда раздался звонкий торжествующий смех, а за тем, до боли знакомый голос:
– Ты опоздал! Но все равно, спасибо что зашел!
Перед троном возникло свечение, которое, сформировавшись стало сидящей на нём девушкой-Менадой.
Ни говоря ни слова Пардус бросился вперед, но был отброшен невидимым крылом.
– Что Окато? Не терпится заключить меня в свои объятия? – Произнесла девушка.
– Аврора! – Только и смог произнести Странник.
– Ты опоздал, Окато! Спящий бог помог мне выбраться из заточения, для того, чтобы я пришла сюда и пробудила его. Он даровал мне свободу и теперь я у него в долгу.
– Аврора, остановись! Одумайся пока не поздно!
– Поздно! – Ослепительный белый луч пронзил Пардуса и тот упал замертво. Когда его тело коснулось земли, черный трон был уже пуст.

Приключения Тигура и Глоссарий