Миксан, придется немного переписать последний пост. Наземная бронетехника асуров не на столько зависит от электронных технологий, чтобы её можно было полностью переключить на Соранто и, при этом, еще вести огонь на поражение. В этом ты их технологии переоценил. Максимум, что мог сделать Соранто с наземной техникой – это застопорить или вырубить её. Ну может какие то орудия дали бы пару залпов в молоко – и Всё! С истребителями дело бы обстояло похуже. Но как только пилоты осознали, что контроль над Виталами повсеместно утерян, абсолютное большинство, несомненно, задействовало бы систему самоуничтожения, чей функционал продублирован простой и надёжной механической схемой. В асурах очень силен дух братства, по-этому, даже страх перед собственной смертью не заставил бы их струсить.
Это значит, что потери среди десанта асуров оказались бы крайне малы, так что учти это пожалуйста.
Quote
Армия так и не смогла восстановится после пережитого, поэтому по договорённости с Коммуной, на планете, в качестве защиты остался военный контингент, состоящий из 10 000 единиц персонала "СпецКона".
– Какая ещё "армия вульфов", Логрус тебя возьми! – Мелькнуло в голове у Лансера. – Да, полковник, блефовать ты мастер!
Капитану было прекрасно известно, что никакой "армии вульфов" на планете нет и в помине. Собранные в "красных" концентрационных лагерях рекруты Ариала, были, пока что, обыкновенным пушечным мясом.
Лансер кивнул и приказал своим братьям ликвидировать грозессианина и его помощников. Асуры немедленно открыли по могучей фигуре шквальный огонь. Они использовали бронебойные боеприпасы., способные прошить на сквозь добротную танковую броню. Защитное поле полковника заколебалось, пытаясь поглотить огромный кинетический урон, и лопнуло! В следующий миг тело четырехметрового грозессианина превратилось в решето. Напоследок Лансер выстрелил в упёртого полковника один разрывной и тело коммунара исчезло в огне термобарического взрыва, чтобы потом обрушиться на пол нелепым комком сплавленного вместе с плотью металла.
Тоха Почему асуры «безбожно тупят»? Не мог бы ты объяснить поподробнее.
Миксан Мне иногда кажется, что ты невнимательно читаешь мои дополнения к постам и не очень хорошо помнишь, про то, что писал сам. Снова обращаю твоё внимание на то что ты писал в этой ролевой.
Quote
Армия так и не смогла восстановится после пережитого, поэтому по договорённости с Коммуной, на планете, в качестве защиты остался военный контингент, состоящий из 10000 единиц персонала "СпецКона".
То есть, из этого можно заключить, что боеспособной регулярной армии вульфов, на данный момент, просто не существует. В лучшем случае это будут полицейские силы, правительственная гвардия и добровольное ополчение.
Теперь же ты пишешь, что армия у вульфов есть.
Quote
Дворец был полностью под защитой не слишком мощной, но крупной армией вульфов.
Ну, предположим, что армия таки есть.
Далее ты пишешь о происходящем в зале Совета:
Quote
Вал накинулся и сбил с ног асура и они сплелись в схватке. Никто не решался стрелять в этот бутерброд, пока в помещение не ввалились закованные в лёгкую форму солдаты вульфов. Теперь у Домицациии в зале советов не было совсем преимущества, так как их могли без труда перестрелять со всех углов зала. - Руки вверх, быстра!!! Группа солдат закрыли собой оставшихся в живых членов Совета, послов Коммуны и Доминации, однако последнего заковали в чём то, похожее на наручники. Вала Лансер смог оттолкнуть от себя, однако сопротивляться было бесполезно.
Совсем упуская из виду, что до этого я писал:
Quote
Двери распахнулись и в зал Совета ворвался отряд вооруженных асуров! Боевые братья, быстро окружили своего капитана и ректора двойным кольцом кобальтово-белой брони и встали грозной стражей у выходов.
Из чего следует, что: Во-первых – В зал Совета отряд вульфов мог ворваться только после ожесточенной перестрелки, так как выходы туда были блокированы асурами! Во-вторых – Вал не мог накинуться и сбить с ног Лансера, так как капитан асуров находился в окружении своих боевых братьев, охранявших его и ректора именно от таких казусов! В третьих – я исключаю, то, что посол Доминации просто стоял как телок и ждал, когда его закуют в наручники. К тому же он был окружен своими десантниками, см. выше. В четвертых – Ни один член Совета не пострадал от рук асуров! В пятых – Даже если учесть, что боевые отряды вульвов, неся значительные потери, пробились в, контролируемое асурами здание Совета и ворвались в зал Совета – в зале у них не было бы абсолютно никакого преимущества, как как между асурами и армией вульфов нименуемо оказались бы члены Совета, которых бы поубивали сами вульфы, если бы только они отважились стрелять в асуров на поражение. А вот у асуров, напротив, было бы отличное прикрытие. В шестых – Группа солдат никак не могла бы закрыть собой членов Совета, как, впрочем, и рассчитывать на то, что криками «Руки вверх» вульфы добьются хоть чего-то, кроме огня на поражение.
Кулаки Сумрачного Хела сжимались от плохо сдерживаемой ярости. Двенадцать! Всего двенадцать кораблей удалось вывести из под действия принуждающего поля! Жалкие остатки некогда могучего флота! Командор знал, что многие, оставшиеся на орбите и ведущие бессмысленный бой корабли, очень скоро превратятся в сгустки раскаленного пара и исковерканный космический мусор. Что за чудовищный замысел? И чей это замысел? Теперь становилось очевидно, что грозессианин, срежессировавший битву, действовал по собственному замыслу. Соранто одинаково ненавидел и презирал, как доминитов, так и своих сородичей из коммуны, чья эскадра была почти полностью уничтожена. Необходимо было внести ясность. Командор приказал связаться с остатками чужого флота и планетарными силами вторжения, но Ариал все еще оставался экранирован для любых средств связи. Увязшие в битве крейсера коммуны тоже не спешили с ответом.
*** Из десяти десантных модулей, прорвавшихся к Ариалу, поверхности достигли только восемь. Схема высадки войск Доминации была проста. Занять стратегически важные районы Ариала; Укрепиться там с помощью развернутых военных баз и в считанные дни захватить контроль над всей планетой. Однако, этим планам не суждено было сбыться из-за внезапного появления третьей силы, в лице генерала Соранто. Любой из десантных модулей, при должном снабжении с орбиты, быстро превращался в мощную подземную крепость, но после того, как Ариал оказался закрыт сферой недоступности, высадившиеся войска асуров испытали острую нехватку подкреплений и ресурсов. И всё же, десантники продолжили развёртывание сил, даже не смотря на то, что из-за принуждающего поля им пришлось отказаться от помощи авиации и техники.
Некоторые города были оккупированы с относительной лёгкостью; В иных, вульфы-колаборционисты оказали десантникам ожесточенное сопротивление; Хуже всего асурам пришлось там, где они встречали черные башни Соранто.
Собранные воедино развед-данные сообщали, что среди вульфов произошел раскол. Та их часть, что именовала себя Красной армией, поддерживала, под видом борьбы за независимость, Коммуну Грозес; Но были и другие, что с оружием в руках встали на защиту черных башен; Большинство же мирного населения попряталось, либо в панике бежало из зоны боевых действий.
Разведчикам удалось выяснить, что, защищающие башни вульфы именовали себя Ночными родичами. Некоторые из них оказались прекрасно вооружены и обучены, хотя большинство, до этого дня, были самыми обычными фермерами и горожанами. Ночные родичи также использовали солдат-смертников с имплантированными в тело, мощными бомбами, неся разрушение и хаос, в ряды красноармейцев и асуров.
Распрощавшись с потерпевшими бедствие торианами, Сагитар отправился дальше. Капитан Мультио связался с дипломатическим корпусом Доминации и попросил предоставить ему полномочия для контакта с Торианским рейхом. Учтя последние обстоятельства, полномочия эти были им получены и Мультио направил свой крейсер по указанным координатам.
*** Спустя несколько дней
Сагитар вынырнул из гипер-пространства в зоне видимости пограничной станции Рейха. стоящий на мостике Мультио тут же связался с командованием космической крепости.
– Я, капитан Мультио. – Ответил желтоглазый кишер. – Как уполномоченный представитель, я приветствую Торианский рейх от лица Доминации! Доминация желала бы сотрудничать с Рейхом в плане торгового партнерства, и культурно-технологического обмена. Также я должен сообщить, что мы встретили ваших соотечественников, потерпевших бедствие в квадрате хх-хх. Мы оказали команде линкора посильную помощь и даже предлагали доставить всех выживших ториан домой, но ваши отважные братья посчитали своим долгом остаться, чтобы сохранить ценное судно.
– Вал, – Прокричал капитан Лансер, сквозь грохот выстрелов, – Я не слепой, и вижу, что в конфликт вмешалась третья сила! Мы заключим с вами временное перемирие, но для нас с вами это ничего не меняет. Вы всё-равно остаетесь отступником и пособником красных! Так что, когда мы разберемся с Соранто и его башнями, наступит ваша очередь!
Командир Белых лезвий приказал своим отрядам перегруппироваться и покинуть здание Совета. В этот момент, внутрь ворвалась последняя из боевых машин Коммуны! Сработали, установленные асурами, магнитные мины, корпус СТЭ опутало паутиной молний и монструозная машина неподвижно застыла, накренившись на бок. Воспользовавшись передышкой, Вал принялся организовывать эвакуацию членов Совета. Асуры не мешали вульфам и сами поспешно покидали полуразрушенный зал через дыру на месте обвалившейся стены. Однако, спокойно уйти им не дали! Внезапно, с диким воем, в зал стали врываться новые вульфы! Глаза Вала расширились от ужаса! Его сородичи выглядели не просто дикими-безумцами – их поджарые тела трансформировались в нечто совершенно жуткое. Пасти проросли огромными клыками, глаза пылали адским огнем, а растянувшая и лопнувшая шкура, рваными ошмётьями болталась на вспучившихся мускулах.
Оборотни атаковали и асуров и вульфов. Унося ноги вниз по лестнице, Вал успел увидеть, как несколько зверовульфов набросились на последних отступающих асуров.
В памяти Маркуса мало что осталось от путешествия сквозь ткань мироздания. Время на тонком пути, по которому вёл зауроса Граул, текло и ощущалось иначе. Не так, как в обыйденном мире или на борту, несущегося в гиперпространстве корабля. Когда ноги Хессе вновь ступили на твердую поверхность реальности и единая цепь, сходящихся друг с другом миров, распалась зыбким маревом за спиной, в душе зауроса остался лишь, лёгкий как сон, осколок ускользающего воспоминания.
Маркус огляделся. Они стояли на обширном, вымощенном армонитом полигоне, и по-всюду, куда хватало глаз, сквозь призрачное мерцание биосферного купола, виднелись острые как иглы, ледяные торосы. Треть, покрытого колючими звездами небосвода, застилала тень огромного газового гиганта, по орбите которого и скользил их заледеневший спутник.
- Это форпост "Кейнвуд". - Произнес пардус, охватывая жестом посадочную площадку и немногие возвышающиеся строения. - после заключения пакта между Союзом и Империей, каждая из сторон встроила на одном из спутников свою наблюдательную базу. Я бывал здесь не единожды, в те времена, когда Кейнвуд полнился учеными мужами, умелыми дипломатами и суровыми воинами. Когда война обрушилась на нас, Союз использовал все имеющиеся у нас резервы, для борьбы с врагом. Весь контингент Кейнвуда был переброшен на решение неотложных военных задач и станцию законсервировали. Сейчас здесь находимся только мы. Форпост обслуживается и охраняется авторизованными футботами и интелектуальным процессором последнего поколения. Таких теперь больше не производят. ИИ Кейнвуда поддерживает станцию в надлежащем состоянии уже не одно десятилетие. После того, как я покинул соратников ради своих поисков, Кейнвуд стал для меня новым домом.
Сагитар пристыковался к станции. По протоколу, Мультио-дипломату был нужен почетный эскорт, но молодого капитана смущало сопровождение целого ордера, напружиненных и готовых к любой неожиданности десантников. Мультио хотел отказаться от подобной чести и, из-за этого, у него вышел неприятный разговор с ректором Хардом. Хотя, по-сути, Мультио являлся первым лицом на Сагитаре, асуры-десантники прежде всего подчинялись Харду. Мультио входил в число очень немногих доминитов, которые стали капитанами, не являясь при этом представителями стержневой расы, так что далеко не все асуры были готовы всерьез воспринимать полномочия капитана-кишера. Хард, который впервые, за время их совместной экспедиции, снизошел до того, чтобы появиться на командном мостике, отчитал Мультио, как последнего терминалиста, заявив, что не допустит, чтобы безопасность их миссии оказалась под угрозой из-за прихотей капитанствующего пантерийца. Мультио пришлось уступить напору ректора, так что на палубу торианской станции-крепости он шагнул в сопровождении положенной по такому случаю свиты, под звуки государственного гимна и трепетание штандартов.
Ордер - боевое подразделение, численностью в сорок асуров. Кишеры - название расы, родственной кисерам и проживающей на территории Доминации. Терминалист - младшее техническое звание на космическом корабле Доминации. Пантериец - название по месту обитания, производное от "Пантериса" - планеты обжитой кишерами.
Спутники направились к ближайшему блокгаузу, откуда пассажирский лифт доставил их во внутренние доки, скрытые в глубинах станции. Пока они добирались до цели, пардус окунулся в воспоминания. Раздираемый противоречием, между Долгом крови, взывавшим к отмщению за гибель детей Уграна, и Священным обетом, данным последнему архону – Хранителю ключа, рассудок Граула, после долгих лет безуспешных поисков, пропитался, граничащей с отчаяньем, черной ненавистью. Он почти не помнил, когда его сознание соскользнуло в тёмную бездну Хаоса.
После этого Граулом двигало единственное желание – любою ценой и любыми средствами завладеть всеми четырьмя ключами, чтобы затем жестоко наказать, холодно взиравшие на него, бесчисленные звёзды! Голоса в голове Окато сливались в громогласных хор, ведущий дорогами горячей крови к долгожданной цели. Из-за их сладостного пения и чувства всемогущества в сравнении с жалкими песчинками жизни, встававшими на его пути, Окато потерпел поражение от руки одаренного навигатора с Тигрона. Его тело оказалось заключено в капсуле безвременья, но злобный дух витал на свободе, не оставляя попыток вернуть свою пленённую плоть. Наконец, на проклятой планете "Воздание" это ему удалось! Когда Окато освободился, ему уже ничто не могло помешать расправиться со своими врагами, но события, последовавшие за освобождением, поставили Граула перед новым выбором и, наконец, заставили его лицом к лицу встретится со своим истинным, внутренним врагом! Сумев в тяжелейшем поединке одолеть демона, угнездившегося в его душе, Окато вновь обрёл контроль над своим сознанием. Вместе с новыми союзниками и бывшими противниками, Граул наконец докопался до истины и получил последний ключ из рук Иви Нетако. Затем он и Маркус отправились в Кейнвуд.
Они остановились возле одиноко-стоящего космического штурмболта, выкрашенного в черно-красные цвета пардусов. Окато с нежностью провёл рукой по опаленному корпусу боевой машины. – Мой верный друг, "Крито-Дамас". – С ноткой нескрываемой гордости произнес пардус. – Одна из последних, оставшихся после войны машин, собранных в мастерских Уграна. Это не какая-то там синяя птица. В образе Крито воспета душа нашего народа!
Маркус скептически оглядел боевое судно. Он не видел в штурмболте ничего примечательного, однако благоразумно оставил свои мысли при себе. – Надо думать, – сказал заурос, – Крито-Дамас доставит нас на орбиту Демиурга, где мы воспользуемся всеми четырьмя ключами.
– Да. – Утвердительно кивнул Граул. – Тысячу раз "да"!
С непрерывными боями асуры сумели наконец добраться до собственной базы. Стая зверовульфов до последнего висела у них на хвосте, пока сверхскоростные векторные снаряды вариаторов не разметали остатки мутантов в клочья. Небольшой отряд еще дважды подвергся нападению, атакованный одержимой боевой техникой красных и дюжиной культистов-смертников. В последней схватке химическим взрывом смертника был серьёзно ранен капитан Лансер Кронк.
Оказавшись в безопасности бронированных стен, отряд, наконец, соединился с основными силами десанта. Командиры четырех рот и пятеро ректоров собрались на военный совет. Слово взял капитан "Поющих клинков", Рекс Фабул: – Братья, мы оказались в непростом положении. Большая часть нашей техники уничтожена или выведена из строя. Мы потеряли много боевых братьев. Мы не имеем связи с орбитой и другими нашими силами на планете. Наша база обесточена. Защитный купол и оружейные системы деактивированы, дабы предотвратить возможность одержимости врагом. На планете нам противостоит не один враг. Доминации бросила вызов Коммуна, взращенный ею дегенерат Соранто и, вскормленный попустительством красных, культ Тёмного Братства! Наши враги используют население планеты в качестве оружия и пушечного мяса. Ситуация сложилась критическая и, значит, пришло время принимать критические меры! Прежде всего нам необходимо избавиться от этих башен и, испускаемого ими излучения. Если термобарического заряда для этого окажется мало, предлагаю использовать заряд антивещества!
– Так мы сотрем с лица планеты не только башни, но и все крупные города вульфов. – Возразил Лансер. Это неприемлемо! Мы освободители, а не палачи!
– Речь сейчас идет не об освобождении планеты, а о сохранении нашей чести! – Прорычал Рекс. – Сейчас не время думать о милосердии.
Спор капитанов прервал ректор Данте. – Братья, наши силы действительно оказались парализованы и близки к тому, чтобы быть окончательно уничтоженными. Даже сейчас нашу базу атакует орда, зараженных скверной фанатиков! Но наш многоликий враг, кто бы он ни был, добился этого не в честной борьбе, а с помощью подлого техно-колдовства! Наш враг по-настоящему, труслив и слаб, раз у него не хватило боевого духа встретиться с воинами Доминации лицом к лицу. Он использовал против нас мерзостные уловки и ловушки, но пострадала ли от этого наша честь? Нет! Говорю вам Братья! Отбросьте противоречия и вспомните, чьими сынами является гордое племя асуров! Мы, дети нашего возлюбленного Всеотца! Мы, проводники его Высшей воли! Так давайте же объединим нашу волю в копьё духовной мощи и призовем Его бессмертный дух, на наше оскверненное оружие!
Никто из асуров не посмел оспорить слов Данте. Вскоре все они, и командиры и рядовые братья, в едином порыве преклонили колено и воззвали к своему прародителю, воспев священный гимн Основания! И по какому-то чудесному наитию, в то же самое время, с призывом к Всеотцу обратились воины всех, разбросанных по планете десантных рот, и в холодной пустоте космоса, на кораблях седьмого флота, голоса асуров подхватили слова священного гимна, вторя каждой его букве с верой и неистовством.
На пике всеобщего духовного порыва тела и снаряжение доминитов стали исходить, набирающим силу, звездным мерцанием! Оно распространилось на оружие и стены, на корпуса кораблей и жерла боевых орудий, окутывая их покрывалом серебрящегося света! И действие принуждающего излучения, вдруг, перестало влиять на технику и вооружение доминитов! Колдовство Соранто распалось без остатка! Башни и их порочащее влияние больше не влияли на асуров!
Внезапно, заработали и стали активными все защитные и боевые системы каждой из планетарных боевых баз! Вражеские атаки были буквально сметены шквалом очищающего огня! Оставшиеся в живых, дрейфующие среди обломков, боевые корабли Доминации, отозвались на действия своих команд и направились на объединение с другими судами седьмого флота!
Флот и армия асуров вновь стали полностью боеспособны! И хотя между планетой и кораблями всё еще оставалась сфера непреодолимой флюктуации – асуры снова могли сражаться в полную силу!
*** Почти в тоже самое время из гиперпространства вынырнул одинокий платкор Доминации, несущий на себе знаки дипломатического корпуса. Бел Сармарид немедленно связался с главою флота...
Миксан, больше никакого марионеточного управления чужими (то есть моими) силами в ролевой. Со своими, конечно, можешь делать что хочешь, но асурам больше рук не связывай!
Миксан, какого? С чего это вдруг истребители асуров обстреляли городские кварталы без моего приказа? С чего вдруг, в нарушение перемирия, они открыли огонь по сторонникам Вала, без моего приказа. Я ведь вроде попросил, чтобы ты не выкручивал асурам руки и не играл за меня моими игроками. Нет?
Ну а то, что раз на асуров перестало действовать принуждающее поле, значит оно тут же перестало действовать и на Коммуну, меня не удивляет. Это уже стало симптомотично.
Первым же делом командование штаба, столичной штурм-базы предприняло действия по изучению башни противника и выявлению плюсов и минусов этого сооружения. В сторону башни были запущены десятки самых различных зондов: от сложных, напичканных сенсорами, гравиматов, до простейших ракет-болванок. Входя в зону защитного поля большинство из них, конечно разрушилось, либо сразу, либо в течении кратчайшего времени, но, полученная на выходе информация, немедленно была принята в обработку аналитическим центром базы.
Примерно тоже самое происходило сейчас на остальных, десантированных на Ариал, штурм-базах.
- Аномальные поля, окружающие эти башни, нашим спецам не известны. - Констатировал ранг-инженер Базелгросс, грейн по-происхождению. - Одно можно сказать наверняка - их действие на физические объекты абсолютно непредсказуемо. Что же касается энергетического оружия, то практически все его виды без видимого вреда впитываются поверхностной облицовкой башни. Доминации не помешала бы молекулярная формула подобного вещества. - Наши войска пока не пытались штурмовать башни. - Произнес Рекс. - Но мы были свидетелями того, как её защита воздействовала на случайно попавших в зону поражения гражданских. Мне даже стало немного жаль этих бедолаг. - Мы просканнировали сооружение противника вдоль и поперёк. - Продолжил Базелгросс. - К сожалению, наша сенсорика не смогла разглядеть, что же находится у них внутри, но, всё же, кое какими идеями я уже готов поделиться. - Тогда поскорее выкладывай и не тяни. - Произнес Данте. - над головой ректора всё ещё мерцал нимб благословения Всеотца. Сам же асур, будто бы, слегка пульсировал скрытой в нём внутренней энергией. - Сейсмосканер подтвердил, что башня является, если хотите, лишь верхушкой айсберга. Своими корнями она уходит глубоко под поверхность планеты, а центральная шахта, надо полагать, ведёт еще глубже, к геотермальным источникам и внутренней мантии Ариала. Подобным образом сконструированы и остальные башни, включая центральный ретранслятор, что находится под руинами старой столицы. Это даёт нам очевидный ответ на вопрос: Зачем надо было строить башни под инфраструктурой больших городов, и как эти сооружения избавлялись от избыточного количества тепла, выделяемого в процессе их эксплуатации? Ясно как день, что башни были сооружены в довольно сжатые сроки, с соблюдением высшего уровня секретности. Понятно, что их строители должны были изобрести способ утилизации скальной породы и строительных отходов, а также иметь доступ к ввозу необходимого оборудования и материалов. Часть из них могла спрессовываться или расплавляться в нижней шахте, часть реализовывалась посредством использования структуры города. По окончании строительства, все первичные коммуникации были ликвидированы и объект-башня превратился в скрытую до-поры и совершенно автономную крепость. При том надо понимать, что чем изолированнее объект, тем больше излишков тепла будет накапливаться у него внутри. Чтобы решить эту проблему, строители оставили в каждой из башен по несколько вентиляционных каналов, а ваш покорный слуга сумел вычислить их местоположение! - Через эти каналы можно провести десантный отряд? - Живо поинтересовался Рекс. - Полагаю, что да. - Ответил грейн. - Но точный ответ на это может дать только прямой контакт. И не забудьте, что эти технические отверстия башни находятся глубоко под землей и наверняка хорошо защищены от незваных гостей. Хотя их метрика не позволяет установить такое же аномальное поле вокруг каждого канала, там можно ожидать других неприятных сюрпризов. - И, всё же, это наш шанс больше узнать о кукловоде Соранто и покончить с его башнями. - Кивнул капитан Кронк. - Я предлагаю отправить туда моих Белых лезвий. Я лично возглавлю передовой отряд! - Намного проще будет ударить по башням вортекс-ракетами. - Покачал головой Рекс. - Так мы сократим ненужный риск и потери. - Согласно уставу, мы не имеем права применять подобное оружие на мирах, под нашей юрисдикцией. - Напомнил Данте. - Вортекс-технологии, как и использование анти-плазмы разрешены лишь в войнах с фатально-враждебными расами инвидов и при угрозе внутренным системам Доминации.
Маркус не сразу обратил внимание на горящую голубую иконку в правом углу панели управления. - Что это? - Спросил он пардуса, заворочавшегося на соседнем кресле. - Входящая команда? - Хмыкнул Граул, сверившись с показаниями астро-сканера. - Техника показывает, что мы тут одни, хотя конечно... пардус протянул здоровую руку и щелкнул тумблером. - ...снизить скорость и следовать координатам 12-64 дельта. - Раздался голос из запылённых динамиков. - Повторяю! С вами говорит инспекционный патруль Империи Зорос. Именем Империи! Приказываю вам немедленно снизить скорость и следовать координатам 12-64 дельта! - А твои родственнички не спят. - Оскалился Окато, бросив выразительный взгляд на Маркуса. - Где же, мрак их возьми, они спрятались?
Мультио поклонился представителю Торианского Рейха. – Я эмиссар возрожденной космической державы, Доминация, ранее известной под именем, Содружество. – Произнес он. – Наш корабль исследует дальний космос в поисках новых друзей и надежных партнеров. Не стану скрывать, что течения изменчивого эфира спонтанно направили нас к границам ваших территорий, но, досконально изучив исторические хроники, в которых упоминается Торианский Рейх, я понял, что наши державы имеют схожий государственный строй и, вполне возможно, одинаковое мировосприятие. Доминация надеется больше узнать о Рейхе и, населяющих его торианах. Мы хотим заключить с вашей державой договор о партнерстве и надеемся на дальнейшее развитие наших отношений.
– Управление здесь – что надо! – Сказал Окато. – Компенсаторы на Крито в помине не стояли, так что можно выжимать из малютки все соки. Следи только, чтобы нас не разбрызгало в студень при сверх-перегрузке. А вот с вооружением похуже. – Признался он. – Бластеры на Штурмболтах установлены мощные, но их дальность оставляет желать лучшего. Были тут ещё стандартные асовские ракеты, но я израсходовал их при налете на базу технодеев.
Тем временем хрип динамиков сменился на членораздельную речь. – Присвятые апостолы! – Раздался гортанный возглас с другой стороны передатчика. – Любимчик фортуны, Маркус Хессе, собственной персоной! С тобой говорит командующий миссии, генерал Артемис Зокс. Давненько мы с тобой не виделись мальчик. Следуй указанным координатам и клади свою лоханку в дрейф.
– Не спеши сынок. – Раздался басовитый голос генерала. – Сначала предстань перед комиссией ИВР и предоставь полный рапорт о проделанной работе. Наша слава и почести никуда не денутся, так что, следуй моему приказу, я тебе подсвечу.
На радаре штурмболта появились две новые точки, и тут же, Маркус увидел через блистер кокпита два крейсера Империи, прикрытых до времени, маскировочными щитами. Один корабль едва можно было разглядеть в точке, указанных имперским оператором координат. Второй возник из пустоты буквально на пути Крито-Дамаса, перекрывая собой дорогу к Демиургу.
У Мультио создалось впечатление, что, разговаривавший с ним торианин, был чем-то всерьез озабочен. Впрочем, все ториане выглядели такими. Даже те, на разбитом линкоре. Хотя они общались с прибывшими на помощь асурами, но даже тогда, ториане словно были погружены в себя. – Интересно, что же их гнетет? – Подумал капитан. – Может гражданам Рейха тяжело дается общение с инвидами? Удастся ли сломать этот барьер?
- Мне всё это не нравится Маркус. - Проворчал пардус. - Вполне возможно, что тебя там встретят с распростертыми объятьями, но меня они точно сразу поставят к стенке. Я до сих пор ощущаю у себя на руках кровь тех зауросов, которых убил в состоянии безумной одержимости и не думаю, что когда-нибудь смогу от неё отмыться.
- Неужели то важное дело, из-за которого комендант так быстро испарился с места их первой официальной встречи, было обычным обедом? - Поразился капитан Сагитара. Конечно, это может быть совпадением и, все же, Мультио показалось, что он не ошибся в своих догадках. Поистине - ториане не поддавались его пониманию, начиная с самой первой встречи с ними, на дрейфующем линкоре. - Может коменданта смутила та помпезность, с которой доминиты обставили своё появление, и это явное пренебрежение даёт понять, что они сочли его поведение черезчур высокомерным? - Пришла в голову очередная мысль.
- Доминация хотела бы побольше узнать о вашем государстве. - Произнес Мультио. - Невозможно рассчитывать на того, о ком почти ничего не знаешь. Рейх находится в изоляции - отчасти, из-за космической аномалии, приходящейся на центр его владений, отчасти, из-за проводимой политики Рейха. Мы хотели бы увидеть, как устроено ваше внутреннее общество! Хотели бы иметь возможность заключать сделки с вашими торговыми и промышленными организациями. Доминацию интересует возможность проведения совместных военных учений наших космических флотов. неплохо было бы также открыть на территориях наших центральных систем дипломатические миссии.
- Нет, но я ощущаю твоё настроение. - Ответил пардус. - А еще я чувствую напряженное внимание тех, кто сейчас следит за нами, не снимая пальцев с тумблеров запуска боевых ракет. Возможно ты мне не поверишь, но боюсь, что если мы примем условия этого Зокса, тебе может непоздоровиться также, как и мне, а ведь ты, Маркус, вряд-ли сможешь стать невидимкой.
– Ситуация патовая. – Признал Граул. – Понадеемся на то, что твои родичи не кинутся сразу же обыскивать корабль. Я использую ауру отрицания, чтобы сделаться незаметным для чужих глаз. Впрочем, я уже это делаю. Имперцы рано или поздно определят, что на Крито присутствовал кто-то из пардусов. Придумай что-нибудь, чтобы развеять их подозрения. При первой же возможности я покину штурмболт и постараюсь спрятаться на территории крейсера.
Окато аккуратно принял реликвию из рук Маркуса и спрятал её в нагрудный карман.
Они наконец добрались! Лансер уже думал, что это никогда не кончится. Последние километры асурам приходилось буквально продираться сквозь узкие каналы вентиляции, то и дело рискуя поломать себе шеи. Слава Всеотцу, что, установленные внутри, сенс-датчики весьма своевременно рекодировались, спускавшимся впереди Данте, который использовал для этого поток, послушного ректору Мерцания.
Лансер вспомнил, как пару часов назад, когда их отряд пробирался через катакомбы городской канализации, на них напали культисты Братства. Перед этим асуры буквально свалились на головы подземным жителям, многие из которых, как подозревал капитан, прятались здесь от бушующей на поверхности бури. Выросший среди затхлых тоннелей, тайный город, поражал своими размерами, грязью и поголовной нищетой. То, что предстало перед Лансером не могло возникнуть за один день! По всей видимости в подземелья были вытеснены те, кто не смог или не захотел мириться с насаждаемым на поверхности Красным диктатом. Поселившиеся среди теней, отбросы общества, среди которых наверняка было немало талантливых и успешных ранее вульфов, стали глиной, из которой Темное Братство лепило себе новых приверженцев. Теперь к тысячам подземных бродяг прибавились десятки тысяч беженцев с поверхности и Лансер не мог не увидеть в этом собственной вины. Когда в подземелье появились асуры – многие жители дна попрятались в густых сумерках катакомб, но большинство не сдвинулось с места, посчитав, что бежать больше некуда. Они не мешали отряду капитана, расступаясь перед десантниками, словно морская волна во время отлива, но как только асуры покинули подземный город, на них тут же обрушились боевики Темных братьев.
Отринув воспоминания о бойне в лабиринте подземных коллекторов, Лансер коснулся пальцами монолита башни. Их цель была теперь очень близко.
– Мы хотели бы помочь. – Произнес Мультио. – Мы очень хотим помочь, но также мы хотим знать, кому помогаем? Вы готовы к тому, чтобы принять наших послов на Тории? Готовы посетить нашу родину, Надину, с ответным визитом? Новое мощное оружие и военная помощь – это конечно хорошо, но мы хотели бы начать наше партнерство с мирных соглашений.
В окружении эскорта, из четырех остроносых Стрел, штурмболт совершил посадку в дежурный док Гордости Ортеги. Окато неподвижно застыл на своем кресле и в какой-то момент Маркус поймал себя на мысли, что не воспринимает присутствие пардуса. Лишь знание того, что Граул находится рядом, давало Хессе возможность чувствовать его присутствие.
Крито-Дамас окружили спецназовцы Империи, в полной боевой выкладке. – По крайней мере они не стали брать меня на прицел. – Подумал Маркус, покидая кабину и осторожно спускаясь по заиндевевшим спицам ступенек.
– Видимо, да. – Не показывая своего расстройства, ответил кишер. Ему было ясно как день, что причина отказа от сотрудничества являлась лишь предлогом. Похоже что правы были те, кто считал Рейх замкнутым ксенофобским государством.
– Я сообщу руководству Доминации о результате наших переговоров. – Продолжил Мультио. – Желаю вам победы в вашей войне. Прощайте.
Спустя пол-часа Сагитар отчалил от космической крепости ториан и скрылся в вихрящейся воронке гиперпространства.
